Γαϊλάρδια
Γαϊλάρδια
Η γαϊλάρδια είναι ένα εντυπωσιακό λουλούδι με χαρακτηριστικό πρασινο-γκρι φύλλωμα και πανέμορφα άνθη που θυμίζουν μαργαρίτες σε αποχρώσεις του κόκκινου, του κίτρινου και του πορτοκαλί χρώματος. Η γκαϊλάρδια χαρακτηρίζεται από πλούσια και παρατεταμένη ανθοφορία που διαρκεί από τις αρχές του καλοκαιριού μέχρι τα μέσα του φθινοπώρου. Κατάγεται από την Αμερική και ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον ηλίανθο με αρκετές ποικιλίες, άλλες ετήσιες και άλλες πολυετείς και ύψος που κυμαίνεται μεταξύ 30-90 εκατοστών. Η γκαϊλάρδια αποτελεί ιδανική επιλογή για φύτευση σε παρτέρι, σε βραχόκηπο, καθώς και σε γλάστρα στο μπαλκόνι. Το φυτό της γαϊλάρδιας δίνει μία αίσθηση αγριολούλουδου στον κήπο μας και παράλληλα συγκαταλέγεται στα φυτά που προσελκύουν πεταλούδες και πουλιά. Η γαϊλάρδια χρειάζεται ηλιόλουστες θέσεις για να μας χαρίσει την εντυπωσιακή ανθοφορία της. Θέλει ελαφρύ και αμμώδες έδαφος που να διαθέτει καλή αποστράγγιση, καθώς τα νεαρά φυτά γκαϊλάρδιας είναι ευαίσθητα στην υπερβολική υγρασία. Για να τη φυτέψουμε σε γλάστρα στο μπαλκόνι, προτιμούμε σημεία με νότια έκθεση και σχετικά προφυλαγμένα, καθώς είναι ευαίσθητη στις χαμηλές θερμοκρασίες και τους δυνατούς βοριάδες. Σε κάθε περίπτωση, βάζουμε μία στρώση χαλικιών στη βάση της γλάστρας για να απομακρύνεται το νερό και να μην κλείνουν οι τρύπες της γλάστρας λόγω συμπίεσης του χώματος.
Η γαϊλάρδια θεωρείται πολύ ανθεκτικό φυτό και έχει μικρές απαιτήσεις σε πότισμα και λίπανση. Συγκεκριμένα ποτίζουμε τη γκαϊλάρδια μία φορά τη βδομάδα κατά την περίοδο της άνοιξης και του φθινοπώρου και δύο φορές την εβδομάδα κατά τη ζεστή περίοδο του καλοκαιριού. Αποφεύγουμε το υπερβολικό πότισμα που μπορεί να δημιουργήσει σαπίσματα στη ρίζα και να καταστρέψει το φυτό. Επίσης, αποφεύγουμε την υπερβολική λίπανση η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη ανθοφορία και λουλούδια με μειωμένη διάρκεια ζωής. Για να τονώσουμε το φυτό, μέσα στην άνοιξη, βάζουμε μικρή ποσότητα βιολογικού λιπάσματος με μειωμένη περιεκτικότητα σε άζωτο.